- En surrealistisk opplevelse

Fredag var Einar Fauskanger tilbake i korridorene på Haugesund Sparebank Arena etter å ha tilbragt de siste ukene i Chile sammen med det norske U20-landslaget for å spille VM for dette aldersbestemte nivået.

Brann - FK Haugesund: kjøp billetter til bortefeltet i Bergen

Turneringen skulle vise seg å bli en suksess for både det norske laget og ikke minst for Fauskanger selv som på tross av å kun være 17 år leverte et meget sterkt mesterskap med flagget på brystet i møte med langt eldre spillere. For første gang i historien gikk Norge videre fra et innledende gruppespill i et aldersbestemt VM og måtte først seg seg slått i møte med Frankrike i mesterskapets kvartfinale.

Minner for livet

Tilbake blant lagkameratene i garderoben på Haugesund Sparebank Arena kan FK Haugesund-keeperen se tilbake på minnerike uker på det sør-amerikanske kontinentet. Minner som vil følge han resten av livet.

- Det har vært en helt surrealistisk opplevelse egentlig. Jeg dro til dette mesterskapet med tanke på å bli kjent med de andre spillerne og så endte det opp med at jeg fikk spille nesten alle kampene og være med på et historisk avansement og kvartfinale. Det har kort og godt vært utrolig kjekt, sier keeperen tilbake på norsk jord.

Fauskangers prestasjoner i mesterskapet har ikke gått upåaktet hen og FK Haugesund-keeperen forteller om mye oppmerksomhet fra både presse og publikum - både underveis og i dagene etter mesterskapet.

- Det har blitt litt mye oppmerksomhet og styr som gjør at man kan bli litt sliten av alle henvendelser fra omgivelsene, men man må forsøke å takle det på best mulig måte. Blir man for "cocky" av all oppmerksomhet kommer det til å påvirke prestasjonene negativt, men bruker man det riktig og som motivasjon så tror jeg man også kan vokse som spiller på det. heldigvis har jeg veldig fine folk rundt meg som sørger for at jeg holder bena godt plantet på jorda.

Holdt nullen i tre kamper

Det norske laget startet med å slå Nigeria 1-0 i sin første kamp, før det siden ble 0-0 mot Colombia. I begge oppgjør holdt Fauskanger nullen som Norges sisteskanse. Med til historien høre det også at Einar Fauskanger leverte to meget overbevisende opptredener mellom stengene, noe han siden skulle fortsette med i resten av mesterskapet. 

-Jeg er veldig fornøyd med de tre første kampene jeg spilte. Da holdt jeg "clean sheet" i alle og det er jo enhver keepers drøm. I tillegg hadde jeg flere fine redninger og kampavgjørende aksjoner som jeg er veldig fornøyd med, men jeg må også gi mye av æren til spillerne jeg spiller med. De satte meg i gode posisjoner og sørget for at vi forsvarte oss godt. Jeg vil si vi først og fremst tok typiske lagseire og at jeg har vært heldig og blitt skutt god.

I tredje og siste gruppespillkamp, en kamp hvor Norge allerede var klare for avansement, valgte landslagstrener Bjørn Johansen å spare flere av spillerne som hadde figurert i de to første oppgjørene. Med 1-1 i en kamp hvor tidligere FK Haugesund-keeper Sander Østraat fra Stord voktet målet gikk Norge videre fra gruppespillet med en seier og to uavgjorte kamper.

Til kvartfinale

i åttedelsfinalen vard et siden duket for sør-amerikansk motstand i form av Paraguay - en kamp hvor Norge til slutt halte i land seieren etter at Fauskanger både reddet et straffespark og ble kåret til Banens Beste.

- Det var en liten overgang fra å spille Eliteserie - særlig når det kom til tempoet. Det er høyere og mer intenst i Eliteserien enn det jeg opplevde i dette mesterskapet, men de de individuelle ferdighetene til spillerne i VM var helt sinnsykt. Mange av de som er med i Chile kommer til å spille i de aller beste klubbene rundt omkring i verden i fremtiden og man kan skjønne hvorfor når man ser nivået de holder allerede nå. 

Seieren mot Paraguay innebar at Norge skulle ut i kvartfinale mot Frankrike natt til mandag denne uken. Der måtte keeperen fra Skåredalen, og med en fortid i både Haugar og Vard, se seg slått 2-1 av et meget sterkt lag, men først etter en kamp hvor Norge jaget utligning mot slutten av oppgjøret. VM-exiten til tross - det norske laget, hvor FK Haugesunds keepertrener Espen Skistad har treneransvaret for burvokterne - leverte et historisk bra mesterskap og sikret seg plass i historiebøkene.

- Vi var utrolig skuffet over å ryke mot Frankrike. I første omgang var vi ganske dårlige, men vi kom sterkt tilbake og var veldig nær en utligning ved flere anledninger mot slutten. Det aller tristeste var kanskje å se den lokale sjåføren som kjørte utstyret vårt under mesterskapet. Han strigråt etter tapet mot Frankrike, så vi kjente litt ekstra på det når VM var over med det tapet. Samtidig er vi utrolig stolte over å være det første norske laget som når en kvartfinale i VM for aldersbestemte lag på guttesiden, og totalt sett hyar vi veldig gode minner å se tilbake på.

Sulten på mer landslagsfotball

Fredag er VM-keeperen tilbake på treningsfeltet til FK Haugesund klar for siste innspurt på sesongen og ikke minst - en lang keeperkarriere som kun er i sin spede begynnelse.

- Jeg tar med meg disse opplevelsene som en veldig fin erfaring og noe som jeg kan bygge videre på og bruke som motivasjon i trening til å jobbe enda hardere enn før. Jeg synes dette mesterskapet viser at vi jobber i riktig retning med Kamil her i FK Haugesund og at det vi holder på med fungerer og kan måle seg også internasjonalt.

U20-VM pågår fortsatt og i finalen som spilles mandag møtes Marokko og Argentina etter at de slo henholdsvis Frankrike og Colombia i semifinalene.