Seriestart!

Endelig! Etter 74 dager med oppkjøring er dagen endelig kommet for seriestart. Vi setter i morgentimene søndag kurs for Drammen og oppgjøret mot Strømsgodset på Marienlyst Stadion.

Nå er det slutt på eksperimentering. Nå er det slutt på unnskyldninger om at det ikke deles ut poeng. Nå er det endelig alvor.

Utskiftninger i begge leire

Hjemmelaget har som de fleste andre klubber i Eliteserien vært gjenstand for en del utskiftninger i løpet av vinteren. Etter en skuffende fjorårssesong forsvant Tokmac Nguen til ungarske Ferencvaros mens Eirik Ulland Andersen starter sesongen 2019 i Molde-drakt. Til gjengjeld har klubben hentet blant andre Viljar Myhra fra Odd samt Yacouba Sylla og Martin Spelmann fra utlandet.

Vi går sesongen i møte med en lang rekke nye navn i spillerstallen. Kristoffer Gunnarshaug har returnert fra Lysekloster, Thore Pedersen har tatt steget opp fra Vard, Niklas Sandberg ankom fra Start tidligere i vinter, Martin Samuelsen er tilbake på Haugalandet på lån fra West Ham og i løpet av de siste ukene har Benjamin Tiedemann (Nordsjælland), Mikkel Desler (Odense), Maciej Gostomski (Cracovia) og Douglas Bergqvist (Östersund) alle glidd fint inn i spillerstallen for kommende sesong.

Resultatmessig er det to klubber som har variert i sesongoppkjøringen som møtes i årets første serierunde, men det betyr lite når avspark går på Marienlyst Stadion søndag kveld.

Historikk

Etter FK Haugesunds retur til Eliteserien i 2010 har lagene møttes 18 ganger i seriespillet. Vi har vunnet seks av oppgjørene - inkludert en kamp på Marienlyst da Ibrahima Wadji ble matchvinner med kampens eneste mål i oktober i fjor - mens tre kamper har endt uavgjort. "Godset" står med ni seire i interne serieoppgjør siden 2010.

Lagene møttes også i cupen 2018 - på Haugesund Stadion - i en kamp gjestene fra Drammen vant 1-0. Strømsgodset gikk siden hele veien til fjorårets cupfinale.

Ser vi utelukkende på bortekamper i Drammen er statistikken ganske dyster. Siden Eliteseriecomebacket har FK Haugesund reist poengløse hjem ved sju anledninger. Tilbake i 2012 ordnet man et poeng etter 3-3 på Marienlyst Stadion før man endelig kunne innkassere seier på det som tradisjonelt har vært en vanskelig bortebane forrige sesong.

Skader og suspensjoner

Hjemmelaget stiller med sitt mest slagkraftige mannskap og eneste usikkerhetsmoment er i hvor stor grad Marcus Pedersen er i stand til å spille 90 minutter etter å ha returnert fra sin langtidsskade.

Jostein Grindhaug har på sin side allerede forsonet seg med at sesongen går uten Ben Karamoko i midtforsvaret etter at fransk-ivorianeren pådro seg en alvorlig kneskade i vinterens siste oppkjøringskamp.   

Øvrige kamper i første serierunde

Eliteserie-sesongen 2019 ble lørdag sparket i gang på Skagerak Arena i Skien der hjemmelaget Odd slo en av seriefavorittene Brann i årets første oppgjør. Senere samme dag vant Vålerenga 2-0 hjemme mot nyopprykkede Mjøndalen. Eliteseriens første serierunde består ellers av følgende kamper:

Ranheim - Tromsø

Viking - Kristiansund

Sarpsborg 08 - Molde

Bodø/Glimt - Rosenborg

Stabæk - Lillestrøm

og

Strømsgodset - Haugesund

Avspark 18.00 på Marienlyst Stadion.